Все креветки, которые продаются в российских магазинах и на рынках, – мороженые. Их либо сначала отваривают, а потом замораживают, либо сразу в сыром виде подвергают шоковой заморозке. Те креветки, что лежат во льду на дорогих рынках и в дорогих супермаркетах, — это дефростированные креветки, что отошли от шоковой заморозки.

Начну с тех, что продаются в замороженном виде. Во-первых, если креветка продается в глазури, то определить ее качество на глаз будет практически невозможно. Во-вторых, многие магазины любят использовать вторичную заморозку развесных мороженых продуктов. Это утяжеляет продукт, что выгодно магазину и пагубно влияет на качество: вторичная заморозка как минимум разрушает плоть креветки. Поэтому я советую покупать мороженые креветки в упаковках и на оптовых базах, торгующих морепродуктами. Там почти всегда есть возможность купить и в розницу. В-третьих, если вы покупаете варено-мороженые креветки, то сначала внимательно их изучите. Обычно при варке креветки поджимают хвостик. И если в партии варено-мороженых креветок с поджатыми хвостиками вам вдруг встретится креветка с прямым хвостом, знайте, скорее всего, она умерла свой смертью и ее сварили уже мертвой. Если же вам попалась партия, где у всех креветок выпрямлен хвостик, то, скорее всего, его распрямили сознательно, для красоты, их можно брать. В-четвертых, если замороженная креветка слегка покрыта серым налетом, то такую креветку тоже есть не надо: ее много раз замораживали и размораживали, а это тоже может отразиться на ее свежести.

Если вы покупаете дефростированные креветки на рынке, то тут у вас будет возможность их внимательно рассмотреть, понюхать и (хорошо бы) даже потрогать. Первым делом обращайте внимание на запах. Это должен быть мягкий, нежный, еле уловимый запах моря. Любой резкий запах говорит о несвежести продукта, и таких креветок покупать не надо. Второй признак — цвет брюшка и лапок. Если размороженная креветка лежит на льду больше двух часов, ее брюшко и лапки начнут ощутимо темнеть, такое лучше не покупать. То же касается и аргентинских креветок, которые даже в сыром виде окрашены в яркий красный цвет. Если они больше двух часов лежат на воздухе, то их лапки и голова начнут приобретать темный, почти коричневый оттенок. И третий признак свежести креветки — ее плотность. Если на креветку нажать, и из нее потечет сок, значит, с ней все в порядке. А если из креветки сок не течет, значит, она лежит так довольно давно и стремительно теряет свежесть.

Кальмары

Кальмары, в отличие от креветок, поступают в магазины только в свежемороженом виде. Дальше у продавцов есть два пути: либо продавать их морожеными, либо дефростировать и выкладывать на лед.

Чтобы обезопасить себя, старайтесь покупать неочищенного кальмара. Чем меньше его трогали и чем быстрее его заморозили, тем лучше для покупателя. Неочищенный кальмар — это кальмар с характерной бурой пленкой снаружи и прозрачными пластинами внутри.

Если вы покупаете размороженного кальмара, потрогайте и понюхайте его. Он должен быть плотным, не скользким и обладать легким морским ароматом. Никаких терпких запахов у него быть не должно.

Если кальмар продается замороженным, то лучше, чтобы он был упакован в брикет.

Мидии

Живые мидии должны храниться в морской воде. У живой мидии ракушка должна быть закрыта. Но если она раскрыта, это еще не значит, что мидия умерла. Попробуйте ее потрогать, если она тут же схлопнется, тогда все в порядке.

Если вы покупаете замороженные мидии, то знайте, что это варено-мороженые мидии. Тут просто надо смотреть, чтобы створки у ракушек были раскрыты, потому что при варке ракушки всегда раскрываются.

Осьминоги

В магазине могут продавать целикового крупного осьминога и могут продавать мини-осьминогов. Вне зависимости от их размеров к продавцам они поступают в свежемороженом виде. Дальше опять-таки либо продавец убирает их в холодильник, и тогда вы покупаете кота в мешке, либо дефростирует, и тогда у вас есть возможность ознакомиться с товаром получше.

Во-первых, у осьминога должен быть легкий приятный морской запах, без какой-либо терпкости. Во-вторых, плоть. Осьминог должен быть покрыт тонкой липкой пленкой. Он категорически не должен быть сухим, а такое с ним часто случается, если продавец пытается придать ему товарный вид. Еще можно попробовать потрогать присоску пальцем. Если присоска прилипает, значит, все в порядке. Если присоска не реагирует на прикосновение, дело плохо. Ориентироваться на цвет осьминога не стоит: он всегда ровного сизо-коричневого цвета, что бы с ним ни происходило.

Крабы

Про живых крабов все понятно: они живут в аквариуме и все время шевелятся. Либо куда-то ползут, либо сидят на месте, но все время шевелят усиками. Но если краб никуда не идет, не шевелит усиками, и у него опухает задница, это верный признак, что он умер своей смертью. Опухшая задница — это очень характерный показатель.

Если же вы покупаете варено-мороженого краба, тут бывает два варианта: либо фаланги краба, либо мясо. Панцирь у фаланги должен быть красно-белым — верх красный, низ белый, и никаких других оттенков. Кроме того, в упаковке с крабом не должно быть глазури. Мясо краба должно быть герметично упаковано и максимально лишено ледяной крошки. Но лучше, когда оно продается вместе с фалангой, так надежней.